1969年7月16日星期三，美國東部夏令時(shí)間9時(shí)32分，載著阿波羅11號(hào)飛船的龐然大物--土星五號(hào)火箭，在美國肯尼迪角發(fā)射基地突出濃煙和橙色的火焰，急劇上升了，它使地面為之搖動(dòng)。震波在10秒鐘之后傳到5公里外的看臺(tái)，使鐵皮屋頂嘎吱作響，附近的窗戶都被沖開。然后，這個(gè)3000多噸的飛行器，努力克服地球的引力徐徐上升，沿著阿波羅10號(hào)開辟的天路向月球進(jìn)發(fā)。第四天經(jīng)過了一番緊張的操作后，準(zhǔn)確地進(jìn)入了離月面104.6公里的環(huán)繞月球運(yùn)動(dòng)的軌道。阿波羅登月艙和指揮艙在繞月球運(yùn)動(dòng)的第13圈開始分開，宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林駕駛的登月艙按時(shí)發(fā)動(dòng)降落用的發(fā)動(dòng)機(jī) ，沿著一條弧形路線飛向月球。當(dāng)逐漸靠近月球表面時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)的推力也逐漸增加，至登月艙離月面2195米，距降落地點(diǎn)約8公里時(shí)，根據(jù)計(jì)算機(jī)的命令將登月艙艇轉(zhuǎn)至近似直立的狀態(tài)。這是艙內(nèi)的宇航員第一次精細(xì)地觀察月面目標(biāo)--靜海。那是根據(jù)無人駕駛飛船拍攝的照片，選定的五處平整地點(diǎn)之一。當(dāng)?shù)窃屡撈冉德淠繕?biāo)時(shí)，宇航員突然發(fā)現(xiàn)，自動(dòng)尋找目標(biāo)的裝置正把登月艙帶進(jìn)一個(gè)足球場大小，且充滿巨大的圓形石頭的坑穴里去。宇航員阿姆斯特朗趕快抓緊手操縱桿，調(diào)整登月艙的飛行位置，它花了19秒鐘才找到一個(gè)平整的地點(diǎn)。然后，這艘小船慢慢地減緩速度降落，直到登月艙里的一盞藍(lán)燈閃亮，表示等月艙以安全降落月面。在這關(guān)鍵的時(shí)刻，宇航員起著重要的作用，如果沒有宇航 員手操縱調(diào)整，而是按自動(dòng)尋找目標(biāo)裝置將把登月艙帶進(jìn)那個(gè)充滿巨石的坑穴里，在那里降落時(shí)登月艙細(xì)長的腳可能會(huì)由于巨形圓石或意外變化而被折斷，或者降落在陡坡上，登月艙就會(huì)翻轉(zhuǎn)，宇航員乘坐的登月艙將無法起飛返航。
阿波羅11號(hào)安全降落后，指揮長阿姆斯特朗立即以極其興奮的心情，向地面控制中心報(bào)告登月艙安全降落的消息。他興奮的心情使他的心跳從平常的77次升到156次。
1969年7月20日（美國東部時(shí)間）阿姆斯特朗從登月艙出來，在5米高的小平臺(tái)上呆了幾分鐘，然后他伸出左腳，慢慢地走下扶梯，在每一級(jí)扶梯上稍微停一下，以使身體能夠適應(yīng)月球重力（相當(dāng)?shù)厍蛄种唬┑沫h(huán)境。他走完九級(jí)扶梯共花了三分鐘。在美國東部夏令時(shí)間下午10時(shí)56分，他用左腳疑慮地、小心翼翼地觸及月面。這是月球上的第一個(gè)人類腳印。接著他鼓起勇氣將右腳也站到月球上。這是他說：對(duì)一個(gè)人來說，這是一小步，但對(duì)人類來說，這是跨了一大步。
至此，人類幾千年來渴望登上月球的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了！這是人類歷史上的一次偉大勝利！對(duì)科學(xué)家來說，那是研究月球和地球起源與演化的一個(gè)新的里程碑。
在阿姆斯特朗踏上月球后19分鐘，奧爾德林也踏上月球，成為人類第二個(gè)踏上月球的英雄。由于現(xiàn)代通訊的奇跡，地球上有幾億觀眾和聽眾在電視機(jī)和收音機(jī)看到宇航員踏上月球的第一步，使人們有種“身臨其境”的感覺。從此，人類的疆域也由地球擴(kuò)大到距離地球38萬公里的“島嶼”--月球。
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