宋玉順
晏嬰(約公元前585-前500年)，字仲，謚平，世稱晏平仲，齊國(guó)夷維(今山東省高密市)人。齊人夫晏弱之子。是齊國(guó)杰出的政治家，也是齊國(guó)歷史上唯一可與管仲并稱的一代名相。他從公元前556年襲父爵為齊國(guó)大夫，歷事齊靈公、齊莊公、齊景公三代國(guó)君，齊景公時(shí)為國(guó)相。孟子曾贊之曰：“管仲以其君霸，晏子以其君顯”。(《孟子公孫丑上》)司馬遷說：晏子“其在朝，君語及之，即危言；語不及之，即危行。國(guó)有道，即順命；無道，即衡命。以此三世顯名于諸侯�！�(《史記管晏列傳》)為政期間，大力提倡以禮治國(guó)，省刑薄斂，寬政惠民，敬賢遠(yuǎn)佞，反奢倡儉；在尖銳復(fù)雜的外交斗爭(zhēng)中，機(jī)智善辯，不辱使命。為政敢于犯顏直諫，以匡君過。因此，劉向在《序錄》中稱贊晏嬰“盡忠及諫道齊，國(guó)君得以正行，百姓得以附親�！爆F(xiàn)僅就其治國(guó)主張及措施列述如下：
一、國(guó)運(yùn)靡常 以禮治國(guó)
晏嬰當(dāng)政期間，齊國(guó)公室日益哀微，大夫?qū)?quán)日益嚴(yán)重；并且屢屢發(fā)生子弒父、臣弒君、兄弟相殘的現(xiàn)象。在這“禮崩樂壞”,“國(guó)運(yùn)靡�！钡男蝿�(shì)下，為了使國(guó)家穩(wěn)定、社會(huì)安寧，晏嬰提出了以禮治國(guó)的主張并付之于實(shí)踐。晏嬰指出：“禮之可以為國(guó)也久點(diǎn)，與天地并。君令臣共，父慈子孝，兄愛弟敬，失和妻柔，姑慈婦聽，禮也。君令而不違，臣共而不貳，父慈而教，子孝而箴，兄愛而友，弟敬而順，夫和而義，妻柔而正，姑慈而從，婦聽而婉，禮之善物也�！�(《左傳昭公二十六年》)晏嬰認(rèn)為，禮是一種維系社會(huì)秩序的行為規(guī)范。只要以禮治國(guó)，就會(huì)出現(xiàn)君正、臣忠、父慈、子孝、兄愛、弟敬、夫和、妻柔的良好社會(huì)秩序�！比绻麌�(guó)君不用禮，就不能治理國(guó)家；大夫不講禮，就會(huì)殺掉他的國(guó)君；兒子不講禮，就會(huì)殺掉他的父親；兄弟之間不講禮，就會(huì)互相殘殺。因此，無禮或者有禮而太守禮，整個(gè)社會(huì)就處在一種無序的混亂狀態(tài)。
晏嬰認(rèn)為，君王的守禮是十分重要的。他常常規(guī)勸景公要帶頭守禮。淳于國(guó)人獻(xiàn)一美女給景公作妾，生了個(gè)兒子叫荼，景公很寵愛他。有些大臣商量想讓景公廢掉公子陽生而立荼為太子。晏嬰知道了這件事，認(rèn)為這是違禮的舉動(dòng)，使規(guī)勸景公說：“不能這樣做!以賤敵貴，是國(guó)家的大害；廢大立小，是禍亂的根源。陽生年長(zhǎng)而受國(guó)人擁戴，君王不能廢掉他!”他又說：“立太子有一定的禮法制度，所以庶子不能僭越嫡長(zhǎng)。希望君主能夠用禮來教導(dǎo)荼，使他不要陷入邪惡，用大義引導(dǎo)他，使他不要貪婪于私利。長(zhǎng)少各按其道行事，那么嫡庶長(zhǎng)幼就有序不亂而合乎倫理了�！笨墒�，景公不聽晏嬰的勸告，還是立荼為太子。
結(jié)果(景公死后)，田氏殺太子荼，立陽生為國(guó)君；后又殺了陽生，立了簡(jiǎn)公；最后又殺了簡(jiǎn)公將齊國(guó)據(jù)為己有。(《晏子春秋內(nèi)篇諫》)
晏嬰還重視運(yùn)用禮義來抑制私門的發(fā)展。景公十六年(前532年)齊國(guó)發(fā)生了陳、鮑氏與欒、高氏的激烈戰(zhàn)斗。據(jù)《左傳昭公十年》載：
五月，庚辰日，齊景公、陳、鮑之軍和欒、高之軍在齊都的稷里作戰(zhàn)，結(jié)果欒、高之軍敗北，接著他們又在齊都莊里被戰(zhàn)敗，齊都人民都追擊欒、高，結(jié)果又在鹿門戰(zhàn)敗了他們，最后欒、高亡命魯國(guó)。陳鮑二氏要乘機(jī)瓜分欒、高兩家的財(cái)產(chǎn)�？墒顷虌�?yún)s認(rèn)為這是違背禮義的行為，他義正詞嚴(yán)地告訴陳無宇說：“必致諸公，讓，德之主也，讓之謂懿德。凡有血?dú)�，皆有�?zhēng)心，故利不可強(qiáng)，思義為愈義，利亡本世，蘊(yùn)利生孽，姑使無蘊(yùn)乎?可以滋長(zhǎng)�！痹陉虌肟磥�，義和利相比，義是根本，只有用義御利，才能克制私欲，避免違禮的越規(guī)行為。否則，見利忘義，就必然招來禍患。他強(qiáng)硬地指出：必須把欒、高的財(cái)產(chǎn)獻(xiàn)給君王。陳無宇聽了晏嬰的話，就把欒、高的財(cái)產(chǎn)都獻(xiàn)給了齊景公，然后自請(qǐng)退隱莒國(guó)以養(yǎng)天年。晏嬰就是這樣，遏制卿大夫的利欲，從而維護(hù)了公室的利益。
另據(jù)《左傳》、《晏子春秋》的記載，田氏為了擴(kuò)大自己的經(jīng)濟(jì)勢(shì)力和政治影響，在自己的封邑內(nèi)，采取了小斗進(jìn)、大斗出的惠民政策，這就在一定程度上改善了民眾的生活、結(jié)果田氏籠絡(luò)了民心，擴(kuò)大了自己宗族的勢(shì)力。面對(duì)田氏勢(shì)力的迅速增長(zhǎng)，齊景公十分擔(dān)心自己國(guó)家的前途和命運(yùn)，于是請(qǐng)晏嬰幫助想辦法來遏制田氏勢(shì)力的增長(zhǎng)。晏嬰提出的遏制田氏勢(shì)力的手段就是禮。他認(rèn)為只有禮，才能阻止田氏代齊的進(jìn)程。他說：“唯禮可以己之。在禮，家施不及國(guó)，民不遷，農(nóng)不移，工賈不變，士不濫，官不滔，大夫不收公利。”(《左傳昭公二十六年》)這就是說，根據(jù)禮的規(guī)定和要求，大夫不能對(duì)國(guó)人妄施恩惠，百姓不能懈怠勞作，財(cái)貨不能遷移，工商不能改行，士人不能失職，百官不能怠慢，大夫不能聚收國(guó)家的賦稅。這樣文武百官和天下百姓就一心為國(guó)，就會(huì)避免私人勢(shì)力的強(qiáng)大。為了使臣民懂禮、守禮、保持社會(huì)穩(wěn)定，抑制私人勢(shì)力的發(fā)展，晏嬰勸諫君主在守禮方面為天下百官和百姓做出表率。這樣，天下有禮之士就會(huì)簇?fù)碓邶R侯的左右，從而為治國(guó)安邦打下良好的基礎(chǔ)，而那些無禮之士就難以容身。這樣，就會(huì)使姜齊政權(quán)得到穩(wěn)定。
正是由于晏嬰重視禮義，強(qiáng)調(diào)以禮治國(guó)，這才使當(dāng)時(shí)齊國(guó)能夠在一定程度上維持桓、管霸業(yè)的余緒，使齊不失為大國(guó)而自己也身顯諸侯。
二、薄斂省刑 寬政惠民
史稱景公奢，由于其賦斂無度，刑罰苛重，使得百姓負(fù)擔(dān)過重、上下矛盾異常尖銳。針對(duì)這一情況，晏嬰采取了一系列政治上的改良措施，以緩和矛盾，穩(wěn)定局面，概括地說，就是薄斂省刑，寬政惠民。
(一)薄賦斂
對(duì)于齊國(guó)的賦斂之重，晏嬰早有覺察。《左傳昭公三年》記載，當(dāng)晏嬰出使晉國(guó)，與叔向談到齊國(guó)的狀況時(shí)指出：“此季世也，吾不知，齊其為陳氏矣。公棄其民，而歸于陳氏�！袢淞�，二入于公，而衣食其一。公聚朽蠹，而三老凍餒，國(guó)之諸市，履賤踴貴。民人痛疾……。”這就是說：齊國(guó)統(tǒng)治者為了滿足他們驕奢淫逸的生活，無限度地加重對(duì)人民的剝削，把老百姓收獲的三分之二，都納入公室，只留下一分讓其維持最低的衣食之用。結(jié)果是公室所積聚的糧食、財(cái)物都腐朽生蟲，而百姓們卻饑寒交迫。對(duì)于這種情況，晏嬰是焦急不安的。
《左傳昭公二十年》，齊景公因久病不愈而欲誅祝史時(shí)，晏嬰趁機(jī)勸說景公行仁斂，薄賦斂。說：“處死祝史也解決不了問題，山中的木材，由衡鹿看守，沼澤的水草，由舟鮫看守；荒野的柴 ，由虞侯看守；海洋的漁，由祈望看守；因此，人民都無法取用。偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)野之人，也都來到齊都服役，靠近齊都的關(guān)卡，向商旅稅征暴斂，世襲大夫的家人，強(qiáng)行向商人索賄；處理政務(wù)不遵守法律，對(duì)人民謀求無度，可是宮殿卻每天都在興建，靡靡之音日夜不停，后宮的寵妃在市場(chǎng)上巧取豪奪，朝庭上的寵臣，到各地去任意勒索，淫欲一天天強(qiáng)烈，如果不給，就誣陷人民入罪，人民痛苦不堪。禱告是有益處，詛咒卻有壞處，然而從聊城、攝城以東算起，到姑水、尤水以西，齊國(guó)境內(nèi)的人民很多，不論祝史如何善于祭祀，又怎能勝過千萬憤怒人民的詛咒呢?賢君假若要誅殺祝史，還不如修好自己的品德而行仁政。齊景公聽了晏嬰這番話，感到很有道理，就立刻下令各級(jí)官吏推行仁政，并且撤銷省都的各處關(guān)卡，重新開放禁止百姓民進(jìn)入的場(chǎng)所，最后減免租稅，輕賦簿斂。景公自己也下罪己詔，向國(guó)人謝罪，從而使民受惠而國(guó)以安。
《晏子春秋景公問千圣君其行如向，晏子對(duì)以問道者更正》篇也載看晏子諫景公薄賦斂的內(nèi)容：
晏子進(jìn)諫景公說：“我聽說，問道的人是想改行政道，明白了道理的會(huì)肅然起敬�，F(xiàn)在君王的賦稅繁重，所以百姓離心離德；市場(chǎng)上貿(mào)易欺詐誑騙，所以商旅斷絕；玩好充斥市場(chǎng)，所以日常家用匱乏……。身旁滿是嗜欲貪婪之人，全國(guó)一片非議責(zé)罵聲，而您卻不加考慮”。景公聽了晏嬰的話。于是下令不要再進(jìn)獻(xiàn)玩好，市場(chǎng)貿(mào)易要公平，不準(zhǔn)欺詐，宮室不要再修飾，沒有完工的建筑停止修建，停止勞役，減輕賦稅。晏嬰還要求景公，要注重漁鹽業(yè)和關(guān)口的管理，取締奸商不法之徒。賦稅，對(duì)農(nóng)民只收取十分之一。晏嬰關(guān)于薄賦斂的主張，在一定程度上減輕了人民的負(fù)擔(dān)，保證了齊國(guó)經(jīng)濟(jì)的正常發(fā)展。
(二)省刑場(chǎng)
齊景公時(shí)，由于嚴(yán)刑峻法，致使齊國(guó)“藉重而獄多，拘者滿圄，怨者滿朝�！� (《晏子春秋內(nèi)諫下》)在市場(chǎng)上則是“履賤踴貴�！�(《左傳昭公三年》)
對(duì)這種情況，晏子進(jìn)行了一次次的進(jìn)諫�！蹲髠髡压辍份d：景公要為晏子更換住宅，晏嬰以靠近市場(chǎng)便于體察民情，有利于治國(guó)行政為由而拒之。齊景公問：“賢卿既然住在靠近市區(qū)的地方，你知道物價(jià)的高低嗎?”晏嬰回答說：“我既然住在市區(qū)，怎敢不知物價(jià)的高低呢?”齊景公問：“什么東西貴什么東西便宜呢?”晏嬰回答說：“義肢貴，鞋子便宜�！本肮犙裕軘嘀嵝痰娜颂嗔�，遂下令減輕酷刑。對(duì)此評(píng)論家說：“一個(gè)有仁慈的人，他的話都是為了眾人的利益。由于晏嬰的一句話，而使齊君減輕了人民的刑罰�！对娊�(jīng)小雅》篇說：‘賢臣如果能推行仁政，那么亂事就會(huì)停止’。就是指這類事情而言�！�
《晏子春秋》中記載晏嬰省刑之諫是很多的。如：“景公欲誅駭鳥人，晏子諫止”、“景公所愛馬死欲誅圉人晏子諫止”、“景公欲殺犯所愛之槐者晏子諫止”、“景公以摶治之兵未成功將殺之，晏子諫止”、“景公使?fàn)T鄒主鳥而亡之公怒將加誅晏子諫止”等等，可以說是為了省刑，晏子諫君無所不及。
晏嬰還要求景公：“減輕刑罰，如果是死罪的減為徒刑，如果是徒刑的減為懲罰，如果是懲罰的就免罪釋放�！�(《晏子春秋內(nèi)篇雜下》)晏嬰主張對(duì)嚴(yán)酷的刑罰加以改革，反對(duì)對(duì)民眾濫施暴力，對(duì)于緩和當(dāng)時(shí)齊國(guó)國(guó)內(nèi)不斷激化、日益尖銳的社會(huì)矛盾，維護(hù)國(guó)家百姓的安定生活，是有其積極社會(huì)意義的。
晏嬰的薄斂省刑主張，是與他“寬政惠民”的仁政思想相一致的。反對(duì)統(tǒng)治者對(duì)人民的恣意掠奪和殺戳，這無疑是對(duì)減輕人民群眾負(fù)擔(dān)，保障人民生活財(cái)產(chǎn)，是大有益處的。
三、選賢任能，懲治讒佞
選賢任能，懲治讒佞是晏嬰治國(guó)的重要內(nèi)容。他認(rèn)為，要治理好國(guó)家，沒有大批的賢能之士，是根本辦不到的。他曾總結(jié)了桓公得以稱霸諸侯的歷史經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為：“先君見賢不留(留遲滯)，使能不怠。是以內(nèi)政則民懷之，征伐則諸侯畏之”。(《晏子春秋內(nèi)篇問下》)。當(dāng)齊景公問晏嬰善于治理國(guó)家的人，應(yīng)當(dāng)如何舉措時(shí)，他明確地回答：“舉賢以臨國(guó)，官能以敕民，則其道也。舉賢官能，則民與若也�！�(《晏子春秋內(nèi)篇問上》)。反之，一個(gè)國(guó)家如果不能任用賢能之士，則是莫大的不祥。他說：“國(guó)有三不祥……夫有賢而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥也�！�(《晏子春秋內(nèi)篇諫下》)。在識(shí)賢方面，當(dāng)景公問取賢得人之道時(shí)，晏嬰指出：“觀之以其游，說之以其行，君無以靡曼辯辭定其行，無以毀譽(yù)非認(rèn)定其身，……通則視其所舉，窮則視其所不為，富則視其所不取�！�(《晏子春秋內(nèi)篇問上》)這就是從其社會(huì)交往上，從其實(shí)際活動(dòng)中的關(guān)鍵時(shí)刻，來具體考察人才的優(yōu)劣；而不是靠道聽途說和一面之辭來作決定。
在任賢方面，當(dāng)景公問任人之道時(shí)，晏嬰指出：“人不同能，而任之以一事，不可責(zé)遍成�！稳酥L(zhǎng)，不強(qiáng)其短，任人之工，不強(qiáng)其拙。此任人之大略也�！�(《晏子春秋內(nèi)篇問上》)。這就是，對(duì)人才不能求全責(zé)備，要注重其所長(zhǎng)，不能過分究其短。晏嬰對(duì)齊桓公拜管仲的相，任賢不避私仇；舉寧戚為大司田，任賢不棄微賤的大度胸懷，極為贊賞，并努力效法之。據(jù)《史記》載：
晏嬰的車夫剛開始為其罵車時(shí)，以為自己是為國(guó)相駕車，神采飛揚(yáng)，甚為得意。但不久這位車夫改變了態(tài)度，處處表現(xiàn)出一種謙讓精神。晏嬰見他改變態(tài)度，便問其中的緣由。車夫如實(shí)地告訴了他。原來，車夫的妻子從門縫里看到丈夫駕車時(shí)那種自得神態(tài)。等到車夫回家，他的妻子提出要離婚。車夫問其原因。妻子便對(duì)丈夫說：“晏嬰身高不過六尺而做齊國(guó)的國(guó)相，并且名聲顯于諸侯，今天我看他出門神情安詳，考慮深遠(yuǎn)，非常謙恭謹(jǐn)慎。你身高八尺，卻為人駕車，而且神態(tài)非常自得，我因此要離去�！睆拇艘院筌嚪蚓妥兊弥�(jǐn)慎廉虛起來。晏嬰因?yàn)檐嚪蚰苈爮钠拮拥膭窀妫悦阕詮?qiáng)，一心向上，于是就把他推薦給景公做了大夫。
齊景公時(shí)，晉國(guó)舉兵攻伐阿、甄。燕國(guó)也侵?jǐn)_河上，齊國(guó)軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，景公非常憂慮。這時(shí)，晏嬰向景公推薦了田穰苴。他說，田穰苴雖是田氏庶出，但很有才能，文能附眾，武能威敵。景公所說后，急忙召見田穰苴，并和他談?wù)撚帽馈ｐ诠痪ūㄖ\略，景公很高興，便任命田穰苴為將軍，率軍抵抗晉、燕之師。由于田穰苴治軍嚴(yán)明并按軍法斬殺了遲到的監(jiān)軍莊賈，軍威大振。特別是由于把身先士卒，與士卒共甘苦，深得士兵的擁護(hù)，士氣高漲。結(jié)果，晉軍聽說后撤軍而去，燕軍也渡水退回。田穰苴率兵追擊，收復(fù)了全部失地，保證了國(guó)家的安全。
晏嬰在主張舉賢用賢的同時(shí)，積極主張懲治讒佞。他指出，惡人不去，賢人不進(jìn)；讒佞不除，忠臣不用。尤其是君主身邊的讒夫佞臣，依托君威，加害賢良，危害國(guó)家，故為國(guó)之大患，晏嬰把這種人比做“社鼠”、“猛狗”，力主懲之，除之�！蛾套哟呵锞肮珕栔螄�(guó)何患，晏子對(duì)以社鼠猛狗》篇曰：國(guó)家也有這類社鼠，國(guó)君的左右近侍有的就是。他們?cè)趯m內(nèi)對(duì)君主隱瞞善惡，在宮外靠權(quán)勢(shì)迫害百姓，不除掉他們，國(guó)家就要混亂；但要誅殺他們，他們卻被國(guó)君保護(hù)而受到寵愛，這些人就是國(guó)家的社鼠。……國(guó)家也有猛狗，這就是某些當(dāng)權(quán)的人，有道德有知識(shí)的人，想來求見您這大國(guó)的君主，可是他們都迎上去咬他們，這些人也就是國(guó)家的猛狗啊!君主的左右親近是社鼠，當(dāng)權(quán)的人是猛狗，君主怎能不被蒙蔽?國(guó)家怎么能沒有憂患呢?因此，明君賢臣治國(guó)，必須尊賢、舉賢、用賢；去讒、除佞；如此則國(guó)治民安。
四、反奢倡廉 節(jié)儉力行
齊景公時(shí)，奢侈腐敗是齊國(guó)朝政的一個(gè)突出問題�！痘茨献右浴菲f：“齊景公內(nèi)好聲色，外好狗馬，獵射亡歸，好色無辯，作為路寢之臺(tái)，族鑄大鐘，撞之庭下，郊雉皆響，一朝用三千鐘贛。”景公如此奢侈腐化，而齊國(guó)百姓卻衣不蔽體，食不果腹。為了國(guó)家政局的穩(wěn)定，晏嬰一次次地進(jìn)諫景公止奢侈，行廉政。一年大雨連綿一連下了十七天。但是，景公仍然是日以繼夜地飲酒作樂，并且派人巡視國(guó)中，羅致善歌的人。晏嬰聽說后，憤然去見景公說：“大雨連綿下了十七天，房屋毀壞的每鄉(xiāng)都有數(shù)十戶，缺糧挨餓的百姓每村都有好幾家，年老體弱的人，天寒受凍連一件粗布衣都得不到，忍饑挨餓連一頓糟糠都吃不上。他們走投無路，求告無門。然而君主卻日夜飲酒作樂，令人到處羅致歌人不止。用國(guó)庫的糧食喂馬，用牛羊肉養(yǎng)狗，三宮姬妾都飽食膏梁肥肉，您對(duì)狗馬姬妾不是太優(yōu)厚嗎?對(duì)鄉(xiāng)民百姓不是太薄情了嗎?我身為國(guó)家大臣，忝居百官之列，卻讓百姓災(zāi)民受凍挨餓，使君主貪戀酒以失去民心而不知憂慮，我的罪過實(shí)在是太大了�！本肮{晏嬰諫，授權(quán)晏子賑濟(jì)災(zāi)民。三日期滿，官吏賑災(zāi)完畢。晏子上報(bào)說：受災(zāi)貪民一萬七千家，用去賑災(zāi)糧九十七萬鐘，柴薪一萬三千車。毀壞房屋的二千七百家，用去修繕費(fèi)用三千金。景公聽畢，然后回到宮內(nèi)，降低了飲食標(biāo)準(zhǔn)，不再擊鼓奏樂。晏嬰又請(qǐng)求景公裁減侍從和使君主移情喪志的歌兒舞女，結(jié)果三千歌兒舞女被辭退。
景公曾問晏子說：“我想穿古代圣王那樣的衣服，住居代圣王那樣的房屋，如果這樣，諸侯就會(huì)來歸順吧?”晏嬰趁機(jī)講明了行德政、施仁義，愛民節(jié)用的道理。他說：“夏禹、商湯、周文王并不穿同樣的衣服而統(tǒng)治天下，并不是靠服裝來使諸侯歸服的，而是真誠(chéng)地愛護(hù)百姓，成功地施行善政。古時(shí)曾有身穿極為簡(jiǎn)樸的衣服而享有天下的，天下人并不禮拜他們的服飾，而是歸順?biāo)麄兊牡抡�。古時(shí)曾有居住木巢洞穴而享有天下的，天下人并不禮拜他們的居室，而是歸順?biāo)麄兊娜收��！彼终f：“現(xiàn)在君主您把樓臺(tái)閣榭修得沒法再高了，把池塘挖得沒法再深了，還極力追求雕鏤的精巧，花紋的精美而不知滿足，那么這乃是在與百姓結(jié)仇啊。我想這樣下去，國(guó)家恐怕要危險(xiǎn)了，您也不得安享了。您競(jìng)?cè)贿�想使諸侯來歸服，不是也太難了嗎?”晏子諫止了齊景公的奢行。
在反對(duì)奢侈腐敗的同時(shí)，晏嬰“以節(jié)儉力行重于齊。既相齊，食不重肉，妾不衣帛。”(《史記管晏列傳》)雖然晏嬰身居相國(guó)高位，但他嚴(yán)以律已，廉潔從政，他在衣食、住、行等方面都十分節(jié)儉，為百官做出了榜樣。吃的是“脫粟之食”、“肉不足”，穿的是粗布衣，僅有的一件皮衣，竟穿了三十年。住的是“近市淵湫囂塵，不可以居”的陋仄之室。上朝時(shí)，常坐弊車，駕駑馬。在婚姻方面，仍以老妻為伴。晏嬰生活如此儉樸，可他一再辭去景公賜與的封邑、千金、狐裘、宅第、市租、輅車、乘馬等，為百官作為表帥。
晏嬰之所以能做到這些，是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)到，清廉則為福，貪欲則為禍，而且能夠自覺做到以德抑欲，以義御利�！蹲髠飨骞四辍份d，齊國(guó)平定崔慶之亂后，功臣都受到封賞。景公曾賞賜給晏子邶殿(今山東省昌邑市西)附近六十邑，晏子不肯接受。子尾問晏子：“富，人之所欲也，何獨(dú)不欲?”晏子說：“慶氏由于貪圖封邑而招致災(zāi)亡，而我之所以有今天，就是控制欲望的結(jié)果。反之一旦增加邶殿的封土，這固然可以滿足我的欲望，然而欲望滿足了。死亡的日子也就快到了。這并不是我討厭財(cái)富，而是深怕因此喪失財(cái)富。況且富有如布帛的寬度，最好是加以適當(dāng)限制，而不讓它任意變化。人都想在富裕中生活，因?yàn)橹挥腥绱瞬拍茈S心所欲地享用。因此就用道德來規(guī)范限度，不可以過分富有，這就叫做財(cái)富的限度。財(cái)富過多，欲望太大就會(huì)惹禍，因此我才不敢貪婪太多的財(cái)富�！�
《晏子春秋內(nèi)篇雜下》載，景公派梁丘據(jù)給晏子送去華車好馬，一連幾次，晏子辭而不受。他對(duì)景公說：“君主您讓我統(tǒng)理的百官，我率先節(jié)減衣食，給百官、百姓做榜樣，然而還擔(dān)心他們奢侈浪費(fèi)而不檢點(diǎn)自己的行為。現(xiàn)在華車好馬，在上面君主乘坐，在下面我也乘坐，那么百官、百姓不講禮儀、衣服飲食奢侈而無度， 就沒辦法禁止了。”可見晏嬰的倡儉是治理國(guó)家的重要措施。不僅為了改變齊國(guó)奢侈腐敗的政風(fēng)，同時(shí)也是為了減輕人民的負(fù)擔(dān)，以安定國(guó)家，穩(wěn)定人心。
由于晏嬰的克己奉公，尚儉倡廉，在中國(guó)歷史上樹立上廉相的楷模。對(duì)后也產(chǎn)生了積極的影響。時(shí)人弦章便深受晏嬰的影響，被譽(yù)之為：“弦章之廉，晏子之遺風(fēng)也。”(《晏子春秋外篇》)《隋書地理志》載：“齊地男子務(wù)農(nóng)桑崇學(xué)業(yè)，其歸于儉，則頗變舊風(fēng)�！泵骷尉浮肚嘀莞尽贩Q：“齊地漢以后尚儉、倡廉，與晏子的移俗不無關(guān)系�！笨梢婈虌肷袃�倡廉思想與行為的影響之深遠(yuǎn)。
五、折沖樽俎 不辱使命
晏嬰身為相國(guó)，曾多次代表國(guó)君，或接待使者，或出使四方。在歷次外交活動(dòng)中，晏嬰總是以其機(jī)智善辯，折沖樽俎，不辱使命，出色地完成了外交任務(wù)，維護(hù)了齊國(guó)的尊嚴(yán)。
晉平公準(zhǔn)備攻打齊國(guó)，派范昭前往齊國(guó)觀察刺探有關(guān)情況。齊景公設(shè)宴招待他。酒喝到盡興時(shí)，范昭故意挑釁試探，先是提出要用景公用過的杯子飲酒，接著伴醉讓奏周王的樂曲。晏嬰識(shí)破了使者的心機(jī)，給以針鋒相對(duì)地回?fù)�，全都拒絕了他。事后他向景公解釋說：“范昭為人，不是淺陋而不懂禮儀，而是想試探我們君臣，所以拒絕了他�！焙髞�，范昭回國(guó)報(bào)告晉平公說：“齊國(guó)是不可以攻伐的，我想試探一下他的禮法行為，而被晏子識(shí)破了�！睂�(duì)此孔子高度評(píng)價(jià)說：“夫不出手尊俎之間，而知千里之外，其晏子之謂也�？芍^折沖矣�！�(《晏子春秋內(nèi)篇雜上》)意為不出筵席之間，而退敵于千里之外。從而阻止了一次不義之戰(zhàn)。維護(hù)了國(guó)家的安全。晏嬰重視以禮治國(guó)，他把重禮的思想成功地運(yùn)用到外交活動(dòng)中去。強(qiáng)調(diào)諸侯相交以禮為先，反對(duì)諸侯間的無禮和非禮之交，讓列國(guó)賓服。
有一次晏嬰出使吳國(guó)，吳王聽說晏嬰非常機(jī)敏且善于辭令，使想嘲弄晏嬰一番。當(dāng)晏子到達(dá)吳國(guó)時(shí)，掌管接待的侍從官吳王的吩咐對(duì)晏嬰說：“天子請(qǐng)見!”晏嬰一聽非常吃驚，心想齊、吳都是諸侯國(guó)，吳王怎么可以自稱天子呢?這不是有意蔑視齊國(guó)嗎?隨后他想出了對(duì)付的辦法，但沒即動(dòng)聲色�！疤熳诱�(qǐng)見!”侍從官連喊三聲，晏嬰裝聾作啞，一聲不吭。侍從官飛報(bào)吳王，吳王只好親自出來接見晏嬰。晏嬰見吳王出來，便首先施禮，然后問吳王：“我是受齊君之命來貴國(guó)的。我是一個(gè)糊涂人，而糊涂人常常受騙。方才聽侍從官高喊天子請(qǐng)見。您既然以天子自稱，那我今天就是踏上天子之朝了。不過請(qǐng)?jiān)试S我大膽問一句：原來的吳王應(yīng)放在哪里?”吳王聽后十分惱怒，但又無可奈何，只好改變了稱呼，行了諸侯國(guó)的禮節(jié)，與晏嬰正式相見。吳國(guó)朝庭中的官員見到這般情景，私下里無不贊嘆：晏嬰真是一位勇敢機(jī)智的外交家。
晏嬰經(jīng)常出使各國(guó)，他雖然身材矮小，但他莊重的舉止，威嚴(yán)的氣勢(shì)，應(yīng)對(duì)如流的言辭，傾倒了各國(guó)諸侯，完成了與諸侯修好的外交使命。晏嬰出訪魯國(guó)時(shí)，魯昭公問他怎樣才能使國(guó)家安定、民眾歸服?晏嬰回答說：“我聽說傲慢大國(guó)，輕視小國(guó)，國(guó)家就危險(xiǎn)；輕率斷案，加重賦稅，百姓就會(huì)離散。事奉大國(guó)，扶助小國(guó)，是安定國(guó)家的根本保證，謹(jǐn)慎斷案，減輕賦稅，是聚集百姓的辦法�！�(《晏于春秋內(nèi)篇問下》)，此后晏嬰又出使魯國(guó)時(shí)，魯昭公卻突然說：“我聽說貴國(guó)的君主是一位邪僻不正的君主，為什么憑您的德行，卻去侍奉他呢?”晏嬰略加考慮后回答說：“我沒出息，我的族人又不如我，依靠維持祭祀祖先的族人有五百家，因此我不敢選擇國(guó)君。”晏嬰走后，魯昭公對(duì)人說：“晏嬰是仁德的人啊!他使齊國(guó)國(guó)外無諸候侵猶的憂患，內(nèi)無國(guó)家不振的憂慮，卻不自夸炫耀；謙虛不自滿，本是安邦定國(guó)，卻托辭是為了供養(yǎng)族人，晏子可稱得上是仁慈仁德之人了�！�(《晏子春秋內(nèi)篇問下》)
晏嬰奉命出使楚國(guó)，國(guó)為當(dāng)時(shí)楚強(qiáng)齊弱，楚王便想羞辱晏嬰借以顯示自己的威風(fēng)。楚王與群臣設(shè)下圈套，單等晏嬰就范。晏嬰來到楚都東門，但守門者卻不給他開門，硬要在大門之側(cè)的小門接引他，晏嬰明白了這是楚國(guó)君臣在設(shè)法戲弄自己，便大聲對(duì)守門的侍者說：“出使狗國(guó)，才從狗門進(jìn)，我今天是出使楚國(guó)，不該從這小門進(jìn)�！庇谑鞘亻T者只得從大門迎入晏嬰，進(jìn)見楚王。楚王見了晏嬰便問：“齊國(guó)沒有人了嗎?”晏嬰從容答道：“齊國(guó)都城臨淄有若干里巷，人們舉起袖子可以遮住太陽，揮把汗就像下雨，人比肩繼踵，到處都是，怎么是沒有人呢?”晏嬰回答說：“齊國(guó)任命使臣，各有相應(yīng)的對(duì)象，那些賢德的使臣出使賢明的國(guó)家，不才無能的使臣出使不才無能的國(guó)家。我最無才無德，所以最合適出使楚國(guó)了。”楚王宴請(qǐng)晏嬰飲酒，喝得酒興正濃時(shí)，兩個(gè)官員綁著一個(gè)人來見楚王，說是齊國(guó)人一犯了偷盜罪。楚王看著晏嬰說：“齊國(guó)人本來就是善于偷盜嗎?”晏嬰反唇相譏說：“我聽說，桔樹長(zhǎng)在準(zhǔn)水以南就結(jié)桔子，生長(zhǎng)在淮水以北，就成了枳子，葉子空自相似，那果實(shí)的味道卻不一樣。造成這種結(jié)果的原因是什么呢?是水土不同啊�，F(xiàn)在這個(gè)人生活在齊國(guó)不偷盜，進(jìn)到楚國(guó)就偷盜，莫不是楚國(guó)的水土使人善于偷盜嗎?”晏嬰的回答使楚王瞠目結(jié)舌。心悅誠(chéng)服地對(duì)晏嬰說：“圣人是不可以戲弄的，寡人反而自討沒趣了�！�(《晏子春秋內(nèi)篇雜下)》晏嬰使楚，當(dāng)受到楚國(guó)君臣侮辱時(shí)，以機(jī)智善辯，嘲了楚王的無禮和愚蠢，維護(hù)了齊國(guó)的尊嚴(yán)，提高了齊國(guó)的聲譽(yù)，更使自己名顯諸侯。
晏嬰相齊，敢于直諫，匡君救失；為政尚禮、重民、舉賢，節(jié)儉身體力行，從而使趨于落勢(shì)的姜齊政權(quán)，能夠在列國(guó)爭(zhēng)雄中不失其大國(guó)地位，得到了諸侯們的敬佩，后世的景仰，被稱為一代賢相。以致太史公不得不由衷贊嘆：“假令晏子而在，余雖為之執(zhí)鞭，所忻慕焉�！�
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