冬天里的生日散文
多倫多的冬天，冷還在其次，主要是冷的時(shí)間太長。即使最熱愛冰雪運(yùn)動的人也不過每周玩上一兩次，小半年基本上都只能窩在室內(nèi)。于是各種各樣室內(nèi)活動場所整天賓客盈門，開party成了孩子們的最愛。
最近我家小姑娘高興壞了，幼兒園的小朋友一個接一個地過生日。別的小朋友過生日，她為什么這么高興呢？
她：爸爸，今天是A的生日。
我：那你今天又有蛋糕吃了？
她：嗯哼。
我：這么開心。
她：可是他沒有禮物給我們。
最后一句話可能需要一點(diǎn)翻譯。小姑娘說的可不是她沒有給過生日的小朋友準(zhǔn)備禮物，而是過生日的小朋友沒有給全班同學(xué)準(zhǔn)備禮物。加拿大的風(fēng)俗，幼兒園有小朋友過生日，全班同學(xué)會在教室里一塊兒為他/她慶祝，大家一塊兒唱生日歌吃蛋糕，但小壽星通常會為全班同學(xué)每人準(zhǔn)備一份小禮物。禮物一般都不值錢，兩只鉛筆，幾張花花綠綠的小貼紙，就夠小朋友們高興好半天了。禮物裝在一個小小的口袋里，有心的家長會準(zhǔn)備兩個版本，給男生的上面畫著動漫英雄，而女生的則是公主主題。這種小禮物袋(goody bag)其實(shí)是從回禮演變來的——如果辦生日派對，受邀的賓客會給壽星帶一份禮物，而壽星則會準(zhǔn)備一份回禮，那意思跟婚禮上發(fā)喜糖差不多。
幼兒園里慶祝生日，不是正式的派對，通常事先也不會通知同班的同學(xué)，因此大家不會給小壽星帶去生日禮物，但習(xí)慣上還是會有一份回禮。因?yàn)橛羞@種習(xí)慣，不過生日的小朋友也跟小壽星一樣高興，所以孩子們整天都盼著班上其他同學(xué)過生日。有常例，當(dāng)然也就有例外。小姑娘咕囔的，就是這位壽星小同學(xué)沒有給大家準(zhǔn)備回禮。
不過即便沒有回禮，還是高興的，畢竟有生日蛋糕吃。因?yàn)閲?yán)重的食物過敏在這個年齡段的孩子中比比皆是，加拿大的幼兒園通常不允許孩子和家長自己帶食物到校，以避免意外。遇到過生日，幼兒園會特別準(zhǔn)備一個小蛋糕或是紙杯蛋糕。如果幼兒園自己有廚房，有時(shí)候還會帶著大些的孩子一塊兒做蛋糕。也有的幼兒園相對“開放”一些，允許家長自己帶一個蛋糕去，只要家長能夠確認(rèn)蛋糕不含堅(jiān)果花生之類易過敏的食材。
最開心的當(dāng)然還是參加生日派對。四五歲的小壽星已經(jīng)開始學(xué)著自己制作邀請卡，時(shí)間地點(diǎn)寫不清楚沒關(guān)系，可以由家長代勞，不過自己的名字和小朋友的名字都開始學(xué)著自己寫了。不但寫名字，還自己配上童趣十足色彩艷麗的插畫。
到了約定的時(shí)間，小朋友們齊刷刷來到派對的地點(diǎn)。辦生日派對可是一門大生意。因?yàn)槎焯L，多倫多有許多室內(nèi)游樂場，規(guī)模不等，但都可以承接生日派對。有的游樂場有比較大型的組合滑梯、蹦床和攀爬游樂設(shè)備。針對大些的小孩兒，有的地方有電子游戲、室內(nèi)高爾夫、保齡球等等。這些游樂場通常都可以包場舉辦生日派對。還有規(guī)模更大的，比如一處室內(nèi)電動游樂場，里面有一個上百年歷史的旋轉(zhuǎn)木馬、設(shè)計(jì)精巧的電動小火車和各種各樣的電動游樂設(shè)施。走遠(yuǎn)一些，在距離多倫多一小時(shí)左右車程的尼亞加拉大瀑布附近有兩處大型室內(nèi)水上樂園，整所公園里面人為模擬出加勒比海的熱帶氛圍，不分年齡，不用出遠(yuǎn)門，就可以享受一次溫暖的假期。這些地方太大，當(dāng)然沒法包場，但包一個房間或者一個區(qū)域舉辦生日派對也是可以的。
除此之外，也有的地方只是一個普普通通的房間，鋪好了地板，裝好了燈光布景音響設(shè)備。平時(shí)可能用作舞蹈俱樂部的訓(xùn)練場，有了生日派對，轉(zhuǎn)眼之間就可以通過燈光和布景變幻出一個個主題鮮明的場景。再簡單一些的也有。社區(qū)中心、圖書館都有一些多功能室可供租用。如果住在高層公寓里，每棟樓也會有一兩個活動室可以租給住戶用來開派對。
在多倫多，這種生意跟結(jié)婚一樣都是季節(jié)性的'。一到夏天，能夠舉辦婚禮的大型宴會廳、高爾夫俱樂部、酒莊、餐廳、酒店就會生意好到爆棚，提前半年甚至一年也未必能訂得到。而這些舉辦生日派對的場所則是冬天生意好，他們創(chuàng)造出一個個小小魔幻世界，為孩子們帶來歡樂。
要想創(chuàng)造魔幻世界，光有場地和布景是不夠的，還得有人。連著兩個周末，小姑娘參加了兩個小朋友的生日派對。一個派對的主題是近年來迪士尼最火的《冰雪奇緣》(Frozen)，另一個則是經(jīng)典動畫形象長發(fā)公主(Rapunzel)，兩個派對都請來了演員扮演動畫片中的女主角。扮成公主的演員在派對上從頭忙到尾，不但帶著孩子們唱歌跳舞做游戲，還負(fù)責(zé)給小姑娘們化妝、涂指甲，或是在他們臉上手上畫上他們想要的圖案。
別看小壽星和她的小伙伴們只有四五歲，他們什么都知道。眼前的公主是演員扮的，當(dāng)然瞞不了他們。不過這又有什么要緊呢？有蛋糕和平時(shí)家里大人不讓吃的糖果零食，有好玩的歌舞游戲，最重要的是有這么多小朋友一塊兒瘋鬧，當(dāng)然開心。
天氣漸漸暖和了，下一個生日派對會在室內(nèi)還是戶外呢？
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