IP是Internet Protocol（網(wǎng)際互連協(xié)議）的縮寫，是TCP/IP體系中的網(wǎng)際層協(xié)議。設(shè)計(jì)IP的目的是提高網(wǎng)絡(luò)的可擴(kuò)展性：一是解決互聯(lián)網(wǎng)問題，實(shí)現(xiàn)大規(guī)模、異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)互通；二是分割頂層網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用和底層網(wǎng)絡(luò)技術(shù)之間的耦合關(guān)系，以利于兩者的獨(dú)立發(fā)展。根據(jù)端到端的設(shè)計(jì)原則，IP只為主機(jī)提供一種無連接、不可靠的、盡力而為的數(shù)據(jù)包傳輸服務(wù)。
IP地址：
IP規(guī)定網(wǎng)絡(luò)上所有的設(shè)備都必須有一個(gè)獨(dú)一無二的IP地址，就好比是郵件上都必須注明收件人地址，郵遞員才能將郵件送到。同理，每個(gè)IP信息包都必須包含有目的設(shè)備的IP地址，信息包才可以正確地送到目的地。同一設(shè)備不可以擁有多個(gè)IP地址，所有使用IP的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備至少有一個(gè)唯一的IP地址。