企鵝是鳥綱、企鵝科所有物種的通稱。有“海洋之舟”美稱的企鵝是一種最古老的游禽,它們很可能在地球穿上冰甲之前,就已經(jīng)在南極安家落戶。全世界的企鵝共有18種,大多數(shù)都分布和生活在南半球。
企鵝以海洋浮游動(dòng)物,主要是南極磷蝦為食,有時(shí)也捕食一些腕足類、烏賊和小魚。企鵝的胃口不錯(cuò),每只企鵝每天平均能吃0.75公斤食物,主要是南極磷蝦。因此,企鵝作為捕食者在南大洋食物鏈中起著重要作用。企鵝在南極捕食的磷蝦約3317萬噸,占南極鳥類總消耗量的90%,相當(dāng)于鯨捕食磷蝦的一半。