越劇是中國第二大劇種，有第二國劇之稱 ，也稱紹興戲，又被稱為是流傳最廣的地方劇種，有觀點認為是最大的地方戲曲劇種，在國外被稱為中國歌劇。亦為中國五大戲曲劇種(依次為京劇、越劇、黃梅戲、評劇、豫劇)之一。
越劇長于抒情，以唱為主，聲音優(yōu)美動聽，表演真切動人，唯美典雅，極具江南靈秀之氣；多以才子佳人題材為主，藝術流派紛呈，公認的就有十三大流派之多。主要流行于浙江、上海、江蘇、福建、江西、安徽等廣大南方地區(qū)，以及北京、天津等大部北方地區(qū)，鼎盛時期除西藏、廣東、廣西等少數(shù)省、自治區(qū)外，全國都有專業(yè)劇團存在。