它們主要分布于熱帶和溫帶海區(qū)，在中國(guó)南海、臺(tái)灣海峽、東海、黃海南部都能夠看到。雖然鯨鯊一般都會(huì)在近海的范圍活動(dòng)，但是它們也會(huì)隨著季節(jié)的變化，游到沿岸地區(qū)覓食。
鯨鯊是濾食動(dòng)物，以浮游生物、巨大的藻類(lèi)、磷蝦與小型的自游動(dòng)物為食。它們的牙齒不是扮演覓食的功用，取而代之的，是鰓條之間的過(guò)濾器官，它可以阻止大于2至3毫米的物體通過(guò)，然后被鯨鯊?fù)倘敫怪小?/p>
雖然鯨鯊擁有巨大的身軀，但個(gè)性卻是相當(dāng)溫和，還會(huì)與潛水人員嬉戲，因此經(jīng)常被科學(xué)家用來(lái)教育社會(huì)大眾。