篩管是一連串的具有運輸有機物質(zhì)能力的管狀細胞的總稱。每一個單獨的細胞叫做篩管分子，篩管分子縱向連接，分布于被子植物團皮部。篩管分子通常只有纖維素分子構(gòu)成的初生壁，在篩管分子間連接的端壁上有許多孔，叫做篩孔。篩孔常成群分布于細胞壁，壁上具篩孔的區(qū)域叫做篩域。分布一至多個篩域的端壁叫做篩板。
篩管分子在發(fā)育早期，含有細胞核和液泡，濃厚的細胞質(zhì)中含有線粒體、高爾基體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、質(zhì)體、和特殊的黏液體。成熟的篩管分子成為特殊的無核細胞，在相當長的時間里仍保持活力。