沈括簡介
沈括（公元1031～1095年），字存中，號(hào)夢(mèng)溪丈人，北宋浙江杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。北宋科學(xué)家、政治家。仁宗嘉佑進(jìn)士，后任翰林學(xué)士。晚年在鎮(zhèn)江夢(mèng)溪園撰寫了《夢(mèng)溪筆談》。我國歷史上最卓越的科學(xué)家之一。精通天文、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、氣象學(xué)、地理學(xué)、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)、工程師、外交家。
主要成就
1.興修水利
沈括十分重視發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和興修水利。早在他青年時(shí)期任沭陽縣主簿的時(shí)候，就主持了治理沭水的工程，組織幾萬民工，修筑渠堰不僅解除了當(dāng)?shù)厝嗣竦乃疄?zāi)威脅，而且還開墾出良田七千頃，改變了沭陽的面貌，那時(shí)他只有24歲。在任寧國縣令的時(shí)候，他倡導(dǎo)并且主持在今安徽蕪湖地區(qū)修筑萬春圩，開辟出能排能灌、旱澇保收的良田一千二百七十頃，同時(shí)還寫了《圩田五說》、《萬春圩圖書》等關(guān)于圩田方面的著作。
2.發(fā)現(xiàn)石油
有一次，沈括在書中讀到“高奴縣有洧水，可燃”這句話，覺得很奇怪，他決定進(jìn)行實(shí)地考察。考察中，沈括發(fā)現(xiàn)了一種褐色液體，當(dāng)?shù)厝私兴笆帷�、“石脂”，用它燒火做飯，點(diǎn)燈和取暖。沈括弄清楚這種液體的性質(zhì)和用途，給它取了一個(gè)新名字，叫石油。并動(dòng)員老百姓推廣使用，從而減少砍伐樹木。沈括在其著作《夢(mèng)溪筆記》中寫道：“鄜、延境內(nèi)有石油……頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所沾幄幕甚黑……此物后必大行于世，自余始為之。蓋石油至多，生于地中無窮，不若松木有時(shí)而竭。”沈括發(fā)現(xiàn)了石油，并且預(yù)言“此物后必大行于世”，是非常難得的。沈括發(fā)明的“石油”這個(gè)名詞便一直沿用到今天。
3.繪制地圖
在長達(dá)三十余年的官宦生涯中，沈括很注重考察祖國的山河特點(diǎn)，形成了他的地理學(xué)說。他考察了浙江的雁蕩山并提出雁蕩山的凌空巨石是雨水千百年沖刷的結(jié)果，他考察了黃河三角洲并提出三角洲是黃河泥沙堆積而成的。他還有一大創(chuàng)造，就是用“飛鳥圖”繪制了“大宋天下郡守圖”，使得北宋的地圖越來越精確。在宋代，由于測(cè)繪技術(shù)的局限，繪制地圖用的是“循路步之”法，也就是沿路步行丈量，用步行得出的數(shù)據(jù)繪制地圖，由于道路彎彎曲曲，山川高低錯(cuò)落，用“循路步之”法繪制的地圖與實(shí)況有很大的誤差，圖上差之一厘，實(shí)地就差之千米。他采用“飛鳥圖”也就是“取鳥飛之?dāng)?shù)”，用的是飛鳥直達(dá)的距離，有點(diǎn)像航空拍攝，使得地圖的精確度大為提高。他的地理學(xué)說與《大宋天下郡守地圖》在與遼國的邊界談判中發(fā)揮了重要作用。
4.天文方面
沈括還是一個(gè)天文學(xué)家。熙寧五年（公元1072年），也就在沈括負(fù)責(zé)汴河水建設(shè)時(shí)，沈括還負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)司天監(jiān)，在任職期間，他先后罷免了六名舊歷官，不計(jì)出身，破格推薦精通天文歷算、出身平民的淮南人衛(wèi)樸進(jìn)入司天監(jiān)，主持修訂新歷的重要工作。沈括和衛(wèi)樸治學(xué)態(tài)度認(rèn)真，對(duì)舊歷官憑借演算湊數(shù)的修歷方法非常不滿，主張從觀測(cè)天象入手，以實(shí)測(cè)結(jié)果作為修訂歷法的根據(jù)。為此，沈括首先研究并改革了渾儀、浮漏和影表等舊式的天文觀測(cè)儀器。