有關(guān)清明節(jié)的傳說：寒食節(jié)的由來
實(shí)際上，寒食節(jié)禁火習(xí)俗的起源與介子推毫無關(guān)系。介子推“割股奉君” 是否屬實(shí)在史界也有爭(zhēng)議。《史記》對(duì)介子推的介紹比較詳細(xì)，有“龍蛇之歌”的記載，就是介子推的從人不服，編了個(gè)“民謠”掛在宮門口，說文公對(duì)待介子推不公平。對(duì)“割股奉君”只字未提。這個(gè)故事并不見于《左傳》和《史記》的記載，南宋洪邁的《容齋隨筆》專門考證過它。元張養(yǎng)浩曲《中呂·兼堯民歌·寒食道中》“清明禁煙，雨過郊原”似說寒食來源于唐堯傳說。
從先秦的文獻(xiàn)記載可知，當(dāng)時(shí)已有比較嚴(yán)格的禁火制度，從官方到民間都有改火的習(xí)俗。《周禮》中即明確記載當(dāng)時(shí)有“司炬”之官，每當(dāng)仲春季節(jié)，氣候干燥，不僅人類保存的火種容易引起火災(zāi)，而且春雷發(fā)生也易引起山火。古人在這個(gè)季節(jié)往往要進(jìn)行隆重的祭祀活動(dòng)，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”。然后重新鉆燧取出新火，作為新一年生產(chǎn)與生活的起點(diǎn)，謂之“改火”。在禁火與改火期間，人們必須準(zhǔn)備足夠的熟食以冷食度日。
由于古代的禁火制度過于殘酷和嚴(yán)厲，并不顧各地具體情況，甚至影響到民眾的生產(chǎn)和生活。于是，漢代發(fā)生了周舉在太原一帶廢除禁火陋俗的事件，魏武帝曹操也發(fā)布了《明罰令》廢止禁火：
聞太原上黨西河雁門，冬至后百有五日，皆絕火寒食，云為介子推。且北方冱寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。令到，人不得寒食。若犯者，家長半歲刑，主吏百日刑，令長奪一百俸。
除了周舉、曹操，歷代也多有人對(duì)禁火寒食持反對(duì)意見。但是，我們的民族是一個(gè)喜好傳說、熱衷禮儀的民族，寒食節(jié)依然長期流傳。民間根據(jù)當(dāng)?shù)氐臈l件和寒食的特點(diǎn)，紛紛創(chuàng)造出一些特殊的寒食節(jié)食品，涼菜冷食花樣百出，形成了與歲時(shí)節(jié)日相聯(lián)系的風(fēng)味小吃，豐富了中華民族的飲食習(xí)俗。
在長期形成并穩(wěn)固流傳的社會(huì)風(fēng)俗面前，宮廷官府只能順應(yīng)其發(fā)展趨勢(shì)。于是，為聯(lián)絡(luò)民眾感情而產(chǎn)生了官方的賜火和請(qǐng)新火之舉。據(jù)記載，唐代宮廷每到清明節(jié)前，要讓宮內(nèi)小孩鉆榆木取火，先得火者，皇帝要賜絹三匹、銀碗一只，是為“請(qǐng)新火”。對(duì)臣下賜火種表示關(guān)懷，以籠絡(luò)人心，所以又有“賜火”之舉。唐時(shí)的詩詞和筆記小說中，有大量描述“賜火”、“御火”的文字，可見其俗之盛。
由于民間普遍崇信介子推的“忠孝”精神，人們更樂意將寒食節(jié)與介子推聯(lián)系在一起舉行紀(jì)念活動(dòng)。雖然寒食節(jié)的真正起源并非來自于介子推，但將紀(jì)念介子推作為寒食節(jié)起源的說法卻更為流行，甚至后來寒食節(jié)逐漸被清明節(jié)取代，許多人又把紀(jì)念介子推作說成清明節(jié)的起源。所以，千百年來，介子推的故事也在不斷完善中流傳下來。
清明節(jié)和寒食節(jié)區(qū)別
一 名稱不同
寒食節(jié)亦稱“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”、“百五節(jié)”，在農(nóng)歷冬至后一百零五日，清明節(jié)前一兩日。是日初為節(jié)時(shí)，禁煙火，只吃冷食。因時(shí)間上和清明節(jié)接近，并受其影響，因此在后世的發(fā)展中逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗卵等風(fēng)俗，寒食節(jié)前后綿延兩千余年，被稱為民間第一大祭日。
寒食節(jié)與古人對(duì)于自然的認(rèn)識(shí)相關(guān)。在中國，寒食之后重生新火就是一種辭舊迎新的過渡儀式，透露的是季節(jié)交替的信息，象征著新季節(jié)、新希望、新生命、新循環(huán)的開始。后來則有了“感恩”意味，更強(qiáng)調(diào)對(duì)“過去”的懷念和感謝。寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游。
二 功能不同
在清明節(jié)到來之際，寒食節(jié)也相隨而至�，F(xiàn)在，有些人把寒食與清明混為一談，實(shí)際上是不對(duì)的。因?yàn)閮烧咭粋�(gè)是農(nóng)耕節(jié)氣，一個(gè)是民俗節(jié)日，本來就不是一碼事。清明是中國農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，一般在公歷四月四、五日前後。寒食是一個(gè)民俗節(jié)日，起源於春秋時(shí)期晉文公重耳的大臣介之推寧被燒死山西介休的綿山上、也不肯下山受封的故事。兩者一是農(nóng)耕節(jié)氣，一是典故民俗，本是兩碼事;但兩節(jié)時(shí)間相距一、二天，甚至重合於一日，故有清明、寒食并稱的說法。
三 文化內(nèi)涵不同
唐代之前，寒食與清明是兩個(gè)前后相繼但主題不同的節(jié)日，前者懷舊悼亡，后者求新護(hù)生;一陰一陽，一息一生，二者有著密切的配合關(guān)系。禁火是為了出火，祭亡是為了佑生，這就是寒食與清明的內(nèi)在文化關(guān)聯(lián)。唐玄宗時(shí)，朝廷曾以政令的形式將民間掃墓的風(fēng)俗固定在清明節(jié)前的寒食節(jié)，由于寒食與清明在時(shí)間上緊密相連，寒食節(jié)俗很早就與清明發(fā)生關(guān)聯(lián)，掃墓也由寒食順延到了清明。