名人故事:斯坦福
1814年,英國發(fā)明家斯蒂芬斯發(fā)明了蒸汽機(jī)車后,歐美等國相繼掀起了修筑鐵路的熱潮。這里講的是一個(gè)名叫斯坦福的美國人靠修筑橫貫美國東西部的大鐵路發(fā)了大財(cái),成為控制美國的十大財(cái)閥之一的故事。
斯坦福早先是美國加州的一個(gè)批發(fā)商,他加入了共和黨以商人的身份從政,當(dāng)上了議員。美國南北戰(zhàn)爭結(jié)束后,主張給黑人自由的共和黨戰(zhàn)勝了代表奴隸主利益的民主黨。37歲的斯坦福當(dāng)上了加州州長。他在州長任期中積極參與修筑橫貫鐵路計(jì)劃,從而成為中央太平洋鐵路公司的總裁。
斯坦福對(duì)鐵路有興趣,是和他的家庭分不開的。他的父親擁有大農(nóng)場,并在他7歲那年,承包了一段24公里的鐵路工程。斯坦福是個(gè)懂事的孩子,雖然才七八歲,每到星期六他一定會(huì)扛著鐵鍬去鐵路工地幫父親的忙。如今他當(dāng)上了一州之長,大權(quán)在握,可以在興修鐵路上大顯身手了。斯坦福召開了加州特別會(huì)議,形成了修筑鐵路的特別決議。因?yàn)樾拗F路不光是加州的事情,斯坦福特邀了鄰近的俄勒岡州,以及內(nèi)華達(dá)州、華盛頓州的代表。會(huì)議人數(shù)超過了100人。會(huì)議經(jīng)過激烈爭論,形成了決議。斯坦福答應(yīng)加州準(zhǔn)備1500萬美元,作為鐵路建設(shè)補(bǔ)助金。俄勒岡州也許諾準(zhǔn)備500萬美元。
斯坦福派本州鐵路技師猶大將會(huì)議決議案送首都華盛頓審批。同猶大一同前往的,還有一位名叫巴金的年輕政治家。猶大一行人到達(dá)華盛頓后,在眾議院租到一間房子,展示橫貫美國東西大鐵路的模型,并展開公關(guān)和宣傳活動(dòng)。他們還向國會(huì)提交了一份法案,法案條款包括:鐵路公司可以發(fā)行5000萬美元的債券;免費(fèi)取得鐵路兩側(cè)122米的公有土地;鐵路兩側(cè)32公里的公有土地,低價(jià)讓給鐵路公司等等。這樣做的目的是為修筑鐵路集資。
此時(shí)美國的總統(tǒng)是林肯。斯坦福必須借助林肯總統(tǒng)的力量,讓修筑鐵路法案通過。為了讓總統(tǒng)相信他們的能力,斯坦福和亨金頓等5人,各自拿出了巨額資金,組建了中央太平洋鐵路公司。在林肯總統(tǒng)的支持下,國會(huì)通過“太平洋鐵路法”,規(guī)定成立兩個(gè)公司:聯(lián)合太平洋鐵路公司和中央太平洋鐵路公司。由這兩個(gè)公司承辦這一條鐵路。
被稱做“世紀(jì)大道”的鐵路,終于在1863年1月8日正式動(dòng)工了!州長兼中央太平洋鐵路公司(簡稱CP公司)總裁斯坦福,乘坐四匹馬拖拉、兩側(cè)插著小旗的黑色馬車奔馳而來。薩克拉門多河與亞美利加河相接處,一大早就驕陽似火,氣候很是反常。積雪剛?cè)诨,?a target="_blank" title="濘">濘的路面上豎立著一根根旗桿,星條旗和繪有大熊標(biāo)志的加州州旗,在晨風(fēng)中高高飄揚(yáng)。路上排著幾十輛來賓的馬車,近千名群眾聚集在河畔堤防上,歡慶這一劃時(shí)代的開工典禮。
斯坦福脫掉大禮帽,緩緩登上了河畔臨時(shí)設(shè)立的講壇。他像往常一樣莊重,從口袋中抽出了講演稿,說:“女士們先生們,現(xiàn)在,世紀(jì)大道就要?jiǎng)庸ば藿。這條大道橫貫4300公里長的美國大陸。我們這次連接?xùn)|西兩半球,是秉承上帝的旨意,F(xiàn)在,加州不是在大陸的尾部,而是一座確確實(shí)實(shí)的黃金城,是美利堅(jiān)西部的正門!”臺(tái)下歡聲雷動(dòng)。斯坦福從講壇上走下來,接過遞來的一把鐵鍬,鏟起含有冰雪的泥土,拋向預(yù)定的鐵路路基上。
陸軍樂隊(duì)奏起了《星條旗永不落》的曲子,男士們脫帽放在前胸,不少女人流下了激動(dòng)的淚水。州長的保鏢突然拔出腰間的手槍,朝天開了一槍,然后又開了第二槍、第三槍,群眾發(fā)出了陣陣歡呼。亞美利加河上正在造橋,工人們把石頭堆高,他們的雙腿浸在冰冷的河水中,聽到槍聲,他們也紛紛拔出手槍,朝空鳴放,以示慶祝。
修筑橫貫美國東西部的大鐵路,工程極為艱巨。鐵路所經(jīng)過的地方,地形十分復(fù)雜,有高達(dá)2100米的高山,有河流湖泊,還有荒無人煙的荒漠。自然條件惡劣不說,還有人際矛盾。鐵路法案后來又規(guī)定:鐵路兩側(cè)公有土地增至80公里,由此遭到了印第安人的激烈反對(duì),因?yàn)檫@兩側(cè)區(qū)域中,包括了許多印第安人居住地,他們死也不肯從居住地撤離,而白人方面則以貫徹鐵路法案為借口,驅(qū)逐印第安人,并燒毀他們的房子,雙方矛盾激化了。
UP鐵路(即聯(lián)合太平洋鐵路公司)開始修到內(nèi)布拉斯加山脈的時(shí)候,印第安人的紅云酋長,率兵從落基山麓來到這里,襲擊護(hù)路的軍隊(duì)和民兵,向工地帳篷施放浸過油的著火弓箭。隨著鐵路的延伸,演變成一場浴血的生死戰(zhàn)斗。后來,斯坦福為了加快鐵路建設(shè),下令采取懷柔政策,一些印第安人后來也加入了筑路工人的行列,矛盾才逐步緩解。
在鐵路鋪設(shè)工程沿線,分布著巨大、繁茂的松樹林,這是很好的枕木來源。鋪路者根本不用擔(dān)心枕木匱乏。森林地帶野牛數(shù)量很多,這就為鐵路工人提供了大量肉食。
1863年10月6日,由費(fèi)城一家工廠制造的火車頭運(yùn)到了鋪路工地;疖囶^是拆成零件,打包裝上帆船,經(jīng)過120天的航程運(yùn)到的。CP鐵路上這第一個(gè)火車頭,被任命為“斯坦福號(hào)”。斯坦福、庫羅卡、亨金頓、霍布金斯幾個(gè)大股東,為了推銷股票和公司債券,特地為這個(gè)火車頭舉辦了一場規(guī)?涨暗恼故緯(huì)。
擦得雪亮的“斯坦福號(hào)”被絞車吊上軌道。火車頭是燒木柴的,司爐點(diǎn)燃木柴,發(fā)動(dòng)了幾次都沒成功。斯坦福拍拍司爐肩膀,鼓勵(lì)他不要灰心。終于,濃濃的白色蒸汽往上噴了,引擎突然大吼一聲,活塞開始運(yùn)動(dòng),“斯坦福號(hào)”有如威武的君王,慢慢向前駛?cè)。人們打開香檳酒朝火車頭上噴,發(fā)射了35響禮炮,以示慶賀試車成功。
斯坦福這個(gè)人物是復(fù)雜的,作為州長,他一心想修好鐵路為民造福;作為鐵路頭號(hào)股東、大資本家,他自然要榨取工人的血汗,攫取最大利潤。鐵路要穿越整個(gè)內(nèi)華達(dá)山,光是隧道就有15個(gè),工程遇到的困難越來越多。大批歐洲移民吃不了那個(gè)苦,加上嫌工資太低,紛紛轉(zhuǎn)往銀礦和銅礦找活干,工程一度受挫,進(jìn)展緩慢。這時(shí)候,斯坦福派人到舊金山,通過華人的經(jīng)紀(jì)公司,陸續(xù)召來了大批華工。他們從加州各地被帶到內(nèi)華達(dá)山的工地現(xiàn)場。
這些從中國廣東、福建和香港等地招來的筑路工人,工資僅及白人的1/33,每天要工作12個(gè)小時(shí)!盡管如此,雇傭華工一事還是遭到了具有種族偏見的人們的激烈反對(duì)。斯坦福力排眾議,說:“你們聽沒聽說過中國人筑萬里長城一事?中國人是不是世界上最優(yōu)秀的石匠?”
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