國(guó)家“世界一流學(xué)科”建設(shè)高校，國(guó)家首批百所創(chuàng)新示范校，教育部與青海省人民政府“部省合建”高校，具有學(xué)士、碩士、博士學(xué)位授予權(quán)。
學(xué)校前身為青海工學(xué)院，始建于1958年。1960年11月，與青海農(nóng)牧學(xué)院、青海醫(yī)學(xué)院、青海財(cái)經(jīng)學(xué)院合并為青海大學(xué)，“文革”初期被撤銷(xiāo)。1971年恢復(fù)青海工農(nóng)學(xué)院，設(shè)有工、農(nóng)兩大學(xué)科。1988年恢復(fù)青海大學(xué)。1997年10月，青海畜牧獸醫(yī)學(xué)院并入青海大學(xué)。2001年1月，青海省農(nóng)林科學(xué)院、青海省畜牧獸醫(yī)科學(xué)院、青海財(cái)經(jīng)職業(yè)學(xué)院整建制劃歸青海大學(xué)，2004年青海醫(yī)學(xué)院并入，組建成新的青海大學(xué)。