算盤是一種手動操作計算輔助工具形式。它起源于中國，迄今已有2600多年的歷史，是中國古代的一項重要發(fā)明。在阿拉伯?dāng)?shù)字出現(xiàn)前，算盤是世界廣為使用的計算工具�，F(xiàn)在，算盤在亞洲和中東的部分地區(qū)繼續(xù)使用，尤其見于商店之中，可以從供應(yīng)中國商品和日本商品的`商店里買到。在西方，它有時被用來幫助小孩子們理解數(shù)字，而一些數(shù)學(xué)家喜歡體驗一下使用算盤計算出簡單算術(shù)問題的感覺。
算盤的規(guī)格，呈長方形，四周由木條為框，內(nèi)有軸心，俗稱檔，檔的上端中間用一根橫梁隔開，上端有兩個珠子，每個珠子當(dāng)五，下端有五個珠子，每個珠子代表一。運(yùn)算時定位后撥珠子運(yùn)算，謂之珠算。珠算配有口訣，便于記憶，運(yùn)算簡便。