初夏江淮流域一帶經(jīng)常出現(xiàn)一段持續(xù)較長(zhǎng)的陰沉多雨天氣。此時(shí)，器物易霉，故亦稱“霉雨”，簡(jiǎn)稱“霉”;又值江南梅子黃熟之時(shí)，故亦稱“梅雨”或“黃梅雨”。6月中旬以后，雨帶維持在江淮流域，就是梅雨。
梅雨鋒暴雨是不同尺度環(huán)流系統(tǒng)相互作用下形成的一種特定地區(qū)的特殊天氣，大氣環(huán)流的變異性，導(dǎo)致各年梅雨期開(kāi)始有遲有早，梅雨持續(xù)時(shí)間有長(zhǎng)有短，有的年份，梅雨鋒特別活躍，暴雨頻繁，造成洪澇災(zāi)害。有的年份，梅雨鋒不明顯，出現(xiàn)“空梅”，形成干旱天氣。有的年份，會(huì)出現(xiàn)梅雨帶北移后又返回江淮流域再度維持相對(duì)穩(wěn)定的現(xiàn)象，習(xí)慣上稱“倒黃梅”。
江淮流域梅雨結(jié)束后，雨帶移至華北地區(qū)，江淮流域進(jìn)入高溫少雨天氣。在氣象上，把梅雨開(kāi)始和結(jié)束的時(shí)間，分別稱為入梅和出梅。中國(guó)長(zhǎng)江中下游地區(qū)，平均每年6月中旬入梅，7月上旬出梅，歷時(shí)20多天。但是，對(duì)各具體年份來(lái)說(shuō)，梅雨開(kāi)始和結(jié)束的早晚、梅雨的強(qiáng)弱等，存在著很大差異。
我國(guó)長(zhǎng)江中下游地區(qū)，通常每年六月中旬到七月上旬前后，是梅雨季節(jié)。天空連日陰沉，降水連綿不斷，時(shí)大時(shí)小。所以我國(guó)南方流行著這樣的諺語(yǔ)：“雨打黃梅頭，四十五日無(wú)日頭”。持續(xù)連綿的陰雨、溫高濕大是梅雨的主要特征。