2007年雖有來自巴西的學者宣稱亞馬遜河長度更勝一籌，但尚未獲得全球地理學界的普遍認同。尼羅河有兩條主要的支流，白尼羅河和青尼羅河。發(fā)源于埃塞俄比亞高原的青尼羅河是尼羅河下游大多數(shù)水和營養(yǎng)的來源，但是白尼羅河則是兩條支流中最長的。尼羅鱷居于此地。
尼羅河流域南起東非高原，北抵地中海岸，東倚埃塞俄比亞高原，并沿紅海向西北延伸，西鄰剛果盆地、乍得盆地并沿馬臘山脈、大吉勒夫高原和利比亞沙漠向北延伸。流域地貌可簡單歸結(jié)為以下三點，主要由結(jié)晶巖組成的東非高原和由熔巖構(gòu)成的埃塞俄比亞高原分別踞于流域的南側(cè)和東南側(cè)，整個蘇丹基本上是一個由南往北微緩傾斜的巨大構(gòu)造盆地，尼羅河縱貫其間，喀土穆以下尼羅河東西兩側(cè)則為廣闊的沙漠臺地。