如果從受阻與否看，發(fā)輔音時，氣流是通過咽頭、口腔時受到某個部位的阻礙，而發(fā)元音時，氣流通過咽頭、口腔不受阻礙。
從緊張程度看，發(fā)元音時，發(fā)音器官各個部位都要保持均衡的緊張狀態(tài)，而發(fā)輔音時，發(fā)音器官成阻的部位會特別緊張。
從氣流強(qiáng)弱看，發(fā)元音時，氣流比較弱，而輔音，氣流比較強(qiáng)。
從想亮度看，元音聲帶振動聲音比輔音響亮，而輔音聲帶不一定會振動，聲音一般也不是很響亮。
從功能上來看，元音一般能自成音節(jié)，輔音往往不能獨(dú)立構(gòu)成音節(jié)，當(dāng)然成音節(jié)除外。