韓愈的性善論
韓愈文章不但真率、大膽、慷慨激昂，而且還寫得自然隨便、如話家常。“性三品論”中韓愈則主張性善論。
漢初賈誼、董仲舒等人，都對“性三品論”有所理解。但是綜觀二人著作與思想，賈誼的人性論近于孟子的性善論，而董仲舒的人性論則近于荀子的性樸論，都沒有以“性三品”作為論述的主題。“性三品論”的真正形成，當是東漢王充、班固等人的所為。
《漢書·古今人表》將西漢之前上自太昊伏羲，下至陳勝、吳廣等幾乎所有重要人物都按照上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下分為九等列表序出。其中“上三等”主要是以三皇五帝為中心的圣君賢臣和以孔子為中心的圣智賢才，“下三等”主要是邪淫暴君與亂臣賊子。
雖然關(guān)于《古今人表》的作者到底是誰至今尚有爭議，但這種“三品說”的人性論應并非其作者首創(chuàng)，很可能受王充(王充游太學時拜班彪為師)的影響。王充在《論衡·本性篇》提出“性三品論”：上品之人純善無惡、下品之人純惡無善，中品之人則善惡相混。至于為何有上中下三品之人的區(qū)別，以及如何解釋善惡相混的中品之人彼此差別，王充并沒有正面探討。結(jié)合《論衡》中《率性篇》、《自然篇》的“氣論”，可知其原因是：“氣有厚泊，故性有善惡也。”“氣有少多，故性有賢愚”，“天地為爐，造化為工，察氣不一，安能皆賢?”這些思想可能都是后來宋儒“氣質(zhì)之性”的理論來源。但《論衡》中始終沒有正面闡述上中下三品中各自的“性”“情”關(guān)系。
東漢后期持“性三品論”的學者中，王符在《潛夫論》中也簡略討論過陰陽、性情的問題，而荀悅在《申鑒·雜言下》中，專門討論了“性”“情”之間的相應關(guān)系、反對性善情惡說，但對性和情的界定與討論都很粗糙，總體上沒有超出王充的思考范圍，也沒有深度回應王充人性論的邏輯問題，直到中唐韓愈《原性篇》的出現(xiàn)。
在《原性篇》中，韓愈明確界定了“性”與“情”的內(nèi)涵，并在“性情相應”的基礎上系統(tǒng)解釋了上中下三品之人的區(qū)別。他認為性有五種內(nèi)涵：“仁、義、禮、智、信”，“情”有七種狀態(tài)：“喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲”;上品之人純善無惡，論“性”，則“仁義禮智信”之中不管任何一性在起主導作用，其他四性都同時具足相應，論“情”，則在具體行為處事中七情都能表現(xiàn)得最合宜;中品之人有善有惡，論“性”，則五性中任何一性失位，雖然通過教導可以復位，但卻對其他四性的健全發(fā)揮會有負作用，論“情”，則在具體行為處事中七情中總有一些“過”與“不及”的表現(xiàn)，需要通過學習、改善去實現(xiàn)合宜的理想狀態(tài);下品之人純惡無善，論“性”，則五性中任何一性失位，即便通過教導而復位，但其他四性又亂象叢生，最終使得任何一性都很難完全復位，論“情”，則具體行為處事中七情放蕩混亂，成事不足敗事有余。
韓愈在王充“性三品論”的基礎之上前進了一大步，將“性”“情”內(nèi)涵、“性”“情”相應、“性”“情”品級系統(tǒng)而清晰地表達出來，發(fā)展為“性情三品論”。因此，《原性篇》可視為“性三品論”的定型，此后，宋明諸儒對于“性”“情”關(guān)系的詳細探討，已經(jīng)不在此框架之中了。
需要指出的是，在韓愈看來，“性”(即仁義禮智信)都是“善”的，情如果能“發(fā)而皆中節(jié)”，也是善的，“惡”來源于性、情的失位錯亂所導致的行為不當。其實韓愈認為“下品”之人也是“生性至善”的，他們反于“一”而悖于“四”的前提是生性中具有“一”和“四”，因此，他的意思只是下品之人為性、情的失位錯亂而奴役，甚至自甘墮落，其行為不當是“后天”而非“先天”的惡。按照《原性篇》的思想，人性先天至善，惡是后天造成。因此有學者認為韓愈的人性論與孟子的性善論相通，如朱熹說過：“韓子《原性》曰‘人之性有五’，最識得性分明。”
韓愈認為孟、荀、揚的人性論都只適應于“可導而上下”的中品之性，但如按性三品論一般觀念，韓愈應認為孟子的“性善論”只適應于“上品之人”、荀子的“性惡論”只適應于“下品之人”，為什么會視其與揚雄的“性善惡混論”一樣?其理由應在于：韓愈人性論的真正關(guān)切點是“后天”而非“先天”，性善論認為“始善而進惡”，性惡論認為“始惡而進善”，性善惡混論認為“始也混而今也善惡”，都是指的中品之性后天“可導而上下”的一面。在韓愈看來，上品之人并不會“始善而進惡”，如要確證人性“先天至善”，只需探討為何下品之人具有“五性”卻“惡焉而已”，他的解答是下品之人“反于一而悖于四”。按照他的邏輯，其一，下品之人的“五性”從先天來說要比中品、上品之人“暗弱”得多;其二，下品之人的'“七情”從后天來說卻比中品、上品之人“強橫”得多。至于原因，他并沒有說。如進一步解釋，勢必發(fā)展出如宋儒“天地之性”與“氣質(zhì)之性”一體兩面的人性論。難怪朱熹會說：“某嘗謂《原性》一篇本好，但言三品處，欠個‘氣 ’字。”
韓愈的“性情三品論”其實本質(zhì)上是一種“平等”的人性論，與孟子的“性善論”、程朱等人的“天地之性與氣質(zhì)之性論”更為接近，而王充、班固的“性三品論”本質(zhì)上是一種“不平等”的人性論。因此，談性三品論，以王充、韓愈為代表人物并不合適。
拓展閱讀：韓愈名字的來歷
韓文公名愈字退之，說起這名和字，倒有一段佳話。
韓愈父母早亡，從小就由哥嫂撫養(yǎng)。轉(zhuǎn)眼到了入學的齡，嫂嫂鄭氏一心想給弟弟起個又美又雅的學名，這天，鄭氏翻開書年，左挑一個字嫌不好，右揀一個字嫌太俗，挑來揀去，過了半個時辰，還沒有給弟弟選定一個合意的學名。韓愈站在一旁觀看，見嫂嫂為他起名作難，便問：“嫂嫂，你要給我起個什么名呢?”鄭氏道：你大哥名會，二弟名介，會、介都是人字作頭，象征他們都要做人去群之首，會乃聚集，介乃耿直，其含義都很不錯，三弟的學名，也須找個人字作頭，含義更要講究的才好，韓愈聽后，立即說到：“嫂嫂，你不必在翻字書了，這人字作頭的‘愈’字最佳了，我就叫韓愈好了。”鄭氏一聽，忙將字書合上，問弟弟道：“愈字有何佳意?”韓愈道“愈，超越也。我長大以后，一定要做一番大事，前超古人，后無來者，決不當平庸之輩。”嫂嫂聽后，拍手叫絕：“好!好!你真會起名，好一個‘愈’字吆!”
韓愈怎么會給自己起出一個這樣又美又雅的名呢?原來他自幼聰慧，飽讀經(jīng)書，從三歲起就開始識文，每日可記數(shù)千言，不到七歲，就讀完了諸子之著。那超凡的天賦和文化素養(yǎng)，使他早早就抱定了遠大志向，這個“愈”字，正是他少年胸懷表露。
他長到十九歲時，已經(jīng)是一位才華橫溢的勃勃少年。這年恰逢皇科開選，鄭氏為他打點行裝，送他進京去應試。
到京城后，他自持才高，以為入場便可得中，從未把同伴擱在眼里。結(jié)果別人考中樂，他卻名落孫山。后來，他在京中一連住了幾年，連續(xù)考了四次，最后才算中了第十三名。之后，又一連經(jīng)過三次殿試，也沒得到一官半職。
由于銀錢早已花盡，他由京都移居洛陽去找友人求助。在洛陽，友人穿針引線，他與才貌雙全的盧氏小姐訂了婚。盧小姐的父親是河南府法曹參軍，甚有尊望，韓愈就住在他家，準備擇定吉日與盧小姐完婚。
盧小姐天性活潑，為人坦率，一方面敬慕韓郎的才華，一方面又對韓郎那自傲之情有所擔憂，她曾多次思忖，要使郎君日后有所做為，現(xiàn)在就應當規(guī)勸他一下，可是如何規(guī)勸他呢?
這天晚飯后，花前月下，二人閑聊詩文。暢談中，韓愈提起這幾年在求官途中的失意之事，盧小姐和顏悅色地說道：“相公不必再為此事嘆憂，科場失意乃長有之事。家父對我總是夸你學識淵博，為人誠摯。我想你將來一定會有作為的，只是這科場屢挫，必有自己的不足之處，眼下當找出這個緣由才是。”韓愈聽后，頻頻點頭，心中暗道：盧小姐果有見她，接著說道：“小姐講的甚是有理，俗話說自已瞧不見自已臉上的黑，請小姐賜教。”盧小姐一聽，“嗤”地笑出聲來，說道：“你真是個聰明人啊!”隨即展紙揮筆，寫道：
人求言實，火求心虛，
欲成大器，必先退之。
韓愈捧贈言，一陣沉思：此乃小姐骯腑之語啊!自古道驕兵必敗，自已身上缺少的正是謙虛之情，這個“愈”字便是證據(jù)。于是，他立即選用盧小姐贈言中的最后兩個字：退之，給自已起了人個新名字。
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