10億美元的一封信
2005年的一天,美國伊利諾伊州的農(nóng)民豪伊、紐約的音樂家皮特、奧馬哈的家庭主婦蘇茜,分別得到10億美元和一封信。
豪伊是位普通農(nóng)民,也是位環(huán)保主義者。在一次去非洲的旅行中,他正準(zhǔn)備拍攝遷徙中的羚羊與斑馬,突然看到貧窮的農(nóng)民放火清理土地。于是豪伊領(lǐng)悟到,要保護(hù)非洲的生態(tài)環(huán)境,就得先解決人們的糧食問題。有了這10億美元,豪伊立刻決定,要用余生投資最有效益、最能造福人類的領(lǐng)域:農(nóng)業(yè)。他希望能在不久的將來解決非洲農(nóng)民的溫飽問題。
皮特得到10億美元后,生活發(fā)生了巨大變化,每天都有很多人來找他投資。每次電話響起,皮特提起話筒聽到最多的就是:“我們能馬上坐飛機趕去見你嗎?”對此,皮特的答復(fù)是:NO。說“NO”對于皮特來說有著特別的意義,因為在一些發(fā)展中國家,很多年輕女孩子一輩子都不會說出這個字,她們只能接受命運的安排。所以,皮特決定將這筆錢用在那些女孩身上。他在西非成立保護(hù)女孩計劃,防止女孩受到暴力侵害,幫助她們對早婚早孕說“NO”。
蘇茜雖然是一名家庭主婦,但得到這10億美元的巨款后,并沒有變成無所事事的闊太太。在奧馬哈市東部的一所學(xué)校里,課堂里坐著的都是5歲至18歲的女學(xué)生,她們大多來自低收入家庭,有的則來自單親家庭或看護(hù)中心。這所學(xué)校的主要贊助者就是蘇茜,她希望通過良好的教育,把女孩們培養(yǎng)成堅強、聰明、勇敢、充滿自信的人。只要有利于教育事業(yè),蘇茜全都慷慨解囊。
豪伊、皮特、蘇茜,他們把大筆的錢用于慈善事業(yè)的同時,自己卻過著簡樸而低調(diào)的生活,以至于很多人都不知道,他們有一個共同的父親,他的名字叫沃倫·巴菲特——當(dāng)今世界首富。巴菲特捐出自己的絕大部分財產(chǎn),只留給三個孩子各10億美元和一封信。
在信中,巴菲特這樣說:“那種以為只要投對娘胎便可一世衣食無憂的想法,損害了我心中的公平觀念,我的孩子絕不該成為這樣的人。你們通過自己的努力,都已能夠自食其力,讓我很欣慰。如今,全世界都在關(guān)心我的財產(chǎn)將如何分配,我想說,99%都會用于慈善事業(yè)。當(dāng)然,我也會給你們每人10億美元,讓你們建立起自己的慈善事業(yè)。通過這件事,我想讓你們知道,人生的意義在于用慈善來幫助世界,而不是對父親的財產(chǎn)展開爾虞我詐的爭奪!
對于巴菲特的子女來說,這封信的意義遠(yuǎn)大于10億美元,因為它讓他們成為金錢的主人而不是奴隸,也讓他們懂得了施愛比斂財更具價值。
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