淺談OpenPOWER 的發(fā)展論文
不知道3 月中旬，當(dāng)英偉達(dá)在陽光明媚的加州圣何塞召開GPU技術(shù)大會(huì)(以下簡稱GTC)時(shí)，英特爾會(huì)不會(huì)覺得背脊發(fā)涼：在GTC 開幕演講，除了像一個(gè)圖形處理器制造公司那樣，推出讓業(yè)界驚叫的最新顯卡外，英偉達(dá)CEO 黃仁勛還為大家介紹了售價(jià)高達(dá)15000 美元的整機(jī)DIGITSDevBox，專門用于加速深度學(xué)習(xí)研究的桌面級(jí)工作平臺(tái)(工作站)，并稱它能夠更好地幫助那些深度學(xué)習(xí)研究者。
事實(shí)上，黃仁勛的每一個(gè)演講主題都和深度學(xué)習(xí)有關(guān)，就如他試圖告訴世界，基于多GPU(包括四路Titan X 顯卡)的DIGITS DevBox在“訓(xùn)練”層面有多么快：以訓(xùn)練AlexNet 軟件為例，單GPU 系統(tǒng)需要2 天，DIGITS DevBox 只要13 個(gè)小時(shí)，而單CPU 系統(tǒng)需要2 個(gè)月。
顯然，在移動(dòng)互聯(lián)后的下一波科技升級(jí)浪潮里，英偉達(dá)必須刷夠存在感。不過如果你除了英偉達(dá)還會(huì)多留意英特爾的新聞，會(huì)發(fā)現(xiàn)英偉達(dá)的發(fā)聲背后還有更有趣的故事：早在2011 年的一次專訪里，黃仁勛就直言和英特人合作沒有平等可言，英偉達(dá)不接受X86 架構(gòu)，即使加入ARM 架構(gòu)會(huì)面臨更多的競爭;而英特爾一直將CPU 和GPU 融合作為企業(yè)的重要戰(zhàn)略(當(dāng)然如果從消費(fèi)者體驗(yàn)角度，我們應(yīng)該歡迎這個(gè)趨勢(shì))，這讓英偉達(dá)在低端個(gè)人電腦市場非常難受，而且難保不擔(dān)心自己在高端市場已經(jīng)遭受到了威脅。
當(dāng)然，如果只有黃仁勛的演講和那個(gè)超級(jí)工作站，并不足夠讓龐然大物英特爾背脊的溫度發(fā)生變化，更重要的是一個(gè)信號(hào)是：IBM 也作為一個(gè)重要的組成部分參與到了GTC，組織者甚至特意為IBM 提供了一個(gè)巨大的展臺(tái)和分會(huì)場——即便那些內(nèi)容和現(xiàn)場的無人駕駛汽車、絢麗的圖形演示相比顯得有點(diǎn)格格不入。
IBM 帶著它發(fā)起的“OpenPOWER”計(jì)劃和成果來到GTC。這個(gè)由IBM 聯(lián)合其他科技巨頭組成聯(lián)盟以推動(dòng)的服務(wù)器架構(gòu)，正在服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)、存儲(chǔ)設(shè)備領(lǐng)域，向近乎壟斷個(gè)人電腦和服務(wù)器市場的英特爾X86 進(jìn)行挑戰(zhàn)。
英偉達(dá)正是那些IBM 聯(lián)合的科技巨頭中的一個(gè)，它和更開放的IBM 一拍即合。
過去，POWER 技術(shù)架構(gòu)只被IBM 應(yīng)用在自己的服務(wù)器系統(tǒng)，但X86 的強(qiáng)勢(shì)競爭下，IBM 在2013年決定把POWER 技術(shù)開放給更多的`外部合作伙伴，讓他們能夠利用IBM 的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和支持，開發(fā)設(shè)計(jì)芯片與服務(wù)器，不需要再像過去一樣去外國公司購買。而IBM 希望這一個(gè)開放的生態(tài)能夠在全球云計(jì)算和大數(shù)據(jù)，乃至未來深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域所形成的服務(wù)器裝備競賽中，帶動(dòng)POWER 技術(shù)的普及，從而給自己帶來更多元化和更多的收入——而不只是制造好一個(gè)服務(wù)器賣出去。
這聽著很像ARM 所構(gòu)建的生態(tài)。所以IBM 需要支持者，而它找到的支持者包括計(jì)算大戶谷歌、正倍感焦慮的英偉達(dá)等，它們組建了一個(gè)聯(lián)盟，抱團(tuán)以對(duì)抗龐大的X86——在IBM 看來，英偉達(dá)像是OpenPOWER 開的第一朵花。
在GTC 峰會(huì)，一句很有趣的話是：摩爾定律在某些方面已經(jīng)失效了。比如CPU 的計(jì)算能力和存儲(chǔ)的增長能力其實(shí)都已經(jīng)不那么“摩爾定律”了。OpenPOWER 的中國小伙伴之一，無錫中太數(shù)據(jù)通信股份有限公司董事長王雪松告訴《二十一世紀(jì)商業(yè)評(píng)論》記者：“現(xiàn)在其實(shí)到了一個(gè)比較討厭的時(shí)候，人們發(fā)現(xiàn)單體計(jì)算能力已經(jīng)很難挖掘了，而難度比較低的事兒就是‘集成’，所謂的集成有兩個(gè)層面的意思：一是做計(jì)算集群;二是自身零部件的融合，就比如CPU 和GPU。融合可以帶來能耗和成本的降低，這是目前IT 圈的一個(gè)趨勢(shì)。”
如前所言，“融合”其實(shí)讓英偉達(dá)很難受，顯然英偉達(dá)并不愿意在英特爾的強(qiáng)勢(shì)下被邊緣化，而和IBM 合作的好處是，OpenPOWER技術(shù)的開放至少可以讓英偉達(dá)的GPU 性能得到更好的利用，這是IBM 給合作伙伴的福利——在有一定競爭關(guān)系的獨(dú)立和被融合中間，選擇一條折中的道路。
當(dāng)然，只有科技巨頭還不夠，IBM 需要扶持更多的小伙伴，尤其是在中國，當(dāng)國家信息安全、自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)日趨被社會(huì)關(guān)注和重視的時(shí)候，一個(gè)來自美國的科技巨頭適時(shí)轉(zhuǎn)入幕后，幫助小伙伴而不是自己攻占這個(gè)市場，這其實(shí)是個(gè)非常睿智的戰(zhàn)略性決策。就是在這種背景下，去年4 月，蘇州中晟宏芯信息科技有限公司、江蘇產(chǎn)業(yè)技術(shù)國際研究院、北京華勝天成科技股份有限公司、浪潮集團(tuán)、中興通訊股份有限公司、北京創(chuàng)和世紀(jì)通訊技術(shù)股份有限公司都加入了OpenPOWER 聯(lián)盟。
這一次GTC 峰會(huì)，在某種意義上就是IBM 和它的合作伙伴們向硅谷和世界展示成果的時(shí)候：來自中國的幾位小伙伴都在GTC 峰會(huì)獲得了展示產(chǎn)品和演講的機(jī)會(huì)，中晟宏芯董事長朱亞東表示：“第一款國產(chǎn)POWER 芯片將在2015 年上半年推出，這款芯片加載了國產(chǎn)的安全模塊系統(tǒng)，被命名為CP1�！�
有趣的是，IBM 的中國小伙伴們相互之間也在業(yè)務(wù)上成了相互支持的親密伙伴：CP1 將用于無錫中太數(shù)據(jù)開發(fā)的新型服務(wù)器。而王雪松對(duì)IBM 的開放計(jì)劃心存感激：“在過去，我們這種公司是沒有機(jī)會(huì)進(jìn)去英特爾的核心合作伙伴名單的，但現(xiàn)在OpenPOWER給了我們一個(gè)和一線公司學(xué)習(xí)合作的機(jī)會(huì)。事實(shí)上受益的也不只是我們，你可以看到過去外國公司們?cè)谥袊暮芏嗲篮献骰锇椋^去只有銷售的職能，抗風(fēng)險(xiǎn)能力和盈利能力很弱，但現(xiàn)在算是有機(jī)會(huì)嘗試一下轉(zhuǎn)型，去為客戶定制他們需要的服務(wù)器系統(tǒng)�！�
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